Снежный барс, или ирбис — это один из самых загадочных и редких видов кошачьих. Эти животные обитают в горных районах Центральной Азии и ведут скрытный образ жизни. Но что делает снежного барса таким уникальным?
Одно из главных преимуществ снежных барсов — их уникальное обоняние.

Кошачье обоняние и особый орган на нёбе

Обоняние кошек в 14 раз лучше, чем у человека, но хуже, чем у собак. Оно помогает кошкам найти пищу или партнера, ориентироваться в пространстве и в темноте. Мир кошек — это мир запахов. Однако, главный здесь не только нос, а ещё вомероназальный орган (орган Якобсона), который кошки используют, когда выглядят вот так:

Дразнится? Или злится? Да нет, это же реакция Флемена! У наших любимых пятнистых кошек, впрочем, и у полосатых тоже, на небе — особый орган. Приготовились? Вомероназальный! Или орган Якобсона. Будь у вас такой орган, то перед обедом вы бы тоже так открывали рот, пытаясь понять, что там готовят — котлетки или пирожки.
Это — не рефлекс, ирбис открывает рот намеренно. Так снежный барс лучше улавливает запахи своим особым органом у носовой полости. Ученые описывают это ощущение, как «комбинация вкуса и запаха». Так делают даже козы и лошади. Поэтому ирбис тут вовсе не злой или весёлый. Он тут одновременно и нюхает, и вкушает.

Особый нос для дикой природы

Снежный барс даже не замечает пернатых летунов. У него свои дела — обнюхать места возможной маркировки.

Подобный отдельно стоящий камень часто используют звери, чтобы оставить метки друг для друга, пометить территорию. Так что не удивительно, что снежный барс так долго обнюхивает землю. Это для нас тут ничего интересного, а для него — целая книга.
А у этого индийского снежного барса, смотрящего в объектив, в единой цветовой гамме все — от кончика носа до хвоста.

Нос -тоже нужно спрятать, чтобы розовый кончик не выдал ирбиса на фоне скал, ведь снежные барсы — мастера камуфляжа. Их способность сливаться с окружающей средой просто легендарна. Эта возможность растворяться в природе и возникать из ниоткуда принесла кошке ее самое известное прозвище — Дух гор.
А вот носик у ирбиса розовый, добавляет шарма. Мастеру охоты это не помешает, у него полно других приспособлений для успешной добычи.

А вы слышали, как дышат снежные барсы? На алтайском плато Укок записали дыхание ирбиса. Включите звук!

Снежный барс обнюхивает новый объект и так тщательно втягивает ноздрями воздух, будто пытается вдохнуть камеру.

Кадры получили сотрудники Сайлюгемского нацпарка и Дирекции особо охраняемых природных территорий Алтая во время экспедиции на плато Укок, которая прошла при поддержке Межрегиональной Ассоциации «Ирбис».

“

Ирбисы любопытны, как все кошачьи. Новый объект на привычной тропе — повод понюхать, облизать, потрогать лапой: «Аааа… Безопасная и несъедобная. Толку никакого, пусть стоит».

Хотя случаев, когда звери крушили, скидывали, раскусывали камеры — вагон и маленькая тележка. Но этой видеоловушке повезло, она еще и сохранила для нас эти чудесные кадры. Наслаждайтесь!

Как использовать нос снежного барса

На следующем видео ирбис делает все по инструкции:

️тщательно обнюхать участок скалы;
️приоткрыть рот и почувствовать запах вомероназальным органом (органом Якобсона), дышать учащенно;
️потереться щеками и подбородком о скалу, оставив запах с помощью секрета желез, концентрация которых высока именно в этих местах;
️оставить мочевую метку на скале;
️оставить поскреб - грести задними лапами, пока не получится кучка камней.

Дела сделаны, можно идти дальше. Снежный барс будто забор поставил: обозначил свою территорию и присутствие для других.
Ставить фотоловушки в таких местах — местах маркировочной активности — одно удовольствие. Но с другой стороны каждый раз ученые видят одну и ту же картину: тщательно обнюхать участок скалы, приоткрыть рот… И дальше по кругу.

Розово-серый нос для гор

Снежные барсы приспособились к жизни в суровых условиях высокогорья. Даже их розово-черный нос тоже уникален.

Широкие ноздри и носовые пазухи помогают слегка нагреть холодный горный воздух и вдохнуть больше воздуха, что очень важно в разреженном воздухе, в котором мало кислорода.
Носовые полости снежных барсов — это широкие каналы и костные лабиринты. Вот, как это помогает для жизни в горах: снежный барс вдыхает холодный воздух, он слегка нагревается, смешиваясь с теплым воздухом, выходящим из легких. Вот тот невероятный лайфхак, который эволюция наградила больших горных кошек.

А как не заморозить нежный нос во сне? Вот ответ:

Нос можно спрятать в пушистый кончик хвоста, как в тёплый шарф, как сделала это красавица, уснувшая в укромном местечко между скалами. Так ирбисы и спят, обернув вокруг тела длинный пушистый хвост, как одеяло.

Снежный барс медитирует на ветру. Один из лучших трофеев видеоловушек Алтая.

Ирбис ловит потоки воздуха, открыв пасть, старательно ловит малейший запах — вдруг где-то ходит добыча, а где-то рядом прошёл сородич.
Обоняние играет важную роль в жизни снежных барсов. Оно помогает им находить добычу, определять границы своей территории и избегать опасностей. Благодаря своему острому нюху, ирбисы могут улавливать даже самые слабые запахи на больших расстояниях. Это позволяет им успешно охотиться и выживать в суровых условиях гор.