Целых семь котят манула в одном выводке — такое число детёнышей этого вида в дикой природе в России удалось зафиксировать на видео впервые. Кадры пушистого семейства получены с помощью автоматической камеры (фотоловушки) в заповеднике «Убсунурская котловина» в Республике Тыва в рамках проекта по сохранению манула. Он стартовал в этом году по инициативе Ассоциации «Ирбис» и компании «Марс» в партнёрстве с Институтом экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН.

“

Мировой опыт изучения манулов доказывает: в среднем самка манула приносит 3−4 котёнка, но выводки в 5−6 котят тоже фиксируют регулярно. А вот появление целых семи детёнышей в дикой природе — случай очень редкий, почти исключительный. В России до сегодняшнего дня учёные не имели ни одного достоверно подтверждённого случая появления семи котят манула, хотя в неволе, например в Новосибирском зоопарке, самка манула приносила до девяти котят

прокомментировал старший научный сотрудник ИПЭЭ РАН, координатор проекта Хосе Антонио Эрнандес-Бланко.

На кадрах котятам не более трёх месяцев; камера установлена около логова, которое скрыто в расщелине скалы. Котята активны и играют друг с другом, смотрят в объектив камеры, а один из котят появляется в кадре с добычей в зубах. Самка манула воспитывает малышей одна и, судя по состоянию семейства, со своими обязанностями справляется хорошо.

“

Факт регистрации семи котят манула уникален в масштабах России. Что уж говорить о Республике Тыва и нашем заповеднике? Теперь мы будем следить за участком и охранять его ещё тщательнее, постараемся установить здесь круглогодичное наблюдение и отследить судьбу котят

пообещал Диинмей Балбан-оол, директор заповедника «Убсунурская котловина».

По мнению специалистов ИПЭЭ РАН, численность манула напрямую зависит от обилия пищи в местах обитания вида. В России это мелкие млекопитающие, такие как пищухи и мышевидные грызуны. Большой выводок котят говорит о том, что пищи семейству на этом участке хватает. Если численность объектов добычи резко снижается — в результате эпизоотии или климатических изменений — численность манула тоже может катастрофически упасть.
В отличие от других редких видов кошачьих, например, снежного барса, амурского тигра и дальневосточного леопарда, для манула сегодня в России отсутствует официальная стратегия сохранения или централизованная программа мониторинга численности и состояния вида. Таким образом, данных для эффективной оценки состояния и изменения численности вида пока недостаточно — требуются исследования и регулярное наблюдение.
Именно поэтому компания «Марс» и ассоциация «Ирбис», занимающаяся изучением и сохранением редких видов животных, запустили программу по изучению и защите популяции манула в России. В ходе первого этапа в Тыве, Бурятии, Алтае, Забайкальском и Красноярском крае в этом году были установлены 190 фотоловушек. Они позволят начать подсчет количества манулов в России без вмешательства в их естественную среду. На следующем этапе сеть фотоловушек расширится, а ее данные лягут в основу отчета с рекомендациями по защите вида.