Ежегодный всероссийский учёт проходит при поддержке Межрегиональной Ассоциации «Ирбис» и координации Национального парка «Сайлюгемский». Он проводится в доступных местах обитания с целью отследить изменение численности ирбиса в ключевых группировках.
Первый этап завершен в Республике Алтай, в долине реки Аргут, где находится кластер «Аргут» Сайлюгемского нацпарка. В рамках данного этапа ученым удалось зафиксировать уникальные кадры, на которых снежный барс издает брачный зов. В этом кластере в 2023 году зафиксирована самая большая группировка в России — рекордные 20 особей. В этом году учет численности и состояния популяции снежного барса пройдет в четырех регионах обитания снежного барса — Республиках Алтай, Тыва, Бурятия и Красноярском крае с февраля по март. Такой план предварительно согласовали участники межрегионального совещания «Опыт изучения и сохранения снежного барса в России, Монголии и Киргизии», прошедшего при поддержке Межрегиональной Ассоциации «Ирбис» в конце прошлого года.

Полномасштабный учет численности и состояния снежного барса проходит в России с 2015 года. Специалисты работают по одной методике, которая в 2018 году была официально утверждена Минприроды РФ в рамках Программы мониторинга снежного барса в РФ. Для учета численности и состояния ирбиса специалисты применяют: мониторинг с помощью фото и видеоловушек, тропление зверей по следам, молекулярно-генетический анализ биологических образцов (шерсти, экскрементов). Параллельно ведется учет численности сибирского горного козла — главной добычи снежного барса.

Первый этап учёта осложнился природно-климатическими условиями, местами высота снежного покрова достигала полутора метров. Помимо этого, сложности возникали при переправе через реки, поскольку местами лед стал не полностью и участникам экспедиции приходилось строить мосты и переправы.

“

В рамках первого этапа работали 11 человек, разделенные на 3 группы. За время работы было проверено 39 ловушек, собраны данные по численности козерога. В один из дней нам удалось встретить свежий след снежного барса, по которому мы шли 6 км вдоль долины реки, после чего ирбис ушел вверх по склону. С учетом текущих погодных условий это стало возможным благодаря Международной Ассоциации «Ирбис», которая обеспечила доставку группы воздушным транспортом. Помимо анализа фотоловушек, нам удалось установить 4 новые камеры и произвести визуальный учет.

Денис Гуляев, заместитель директора Сайлюгемского нацпарка.

В России снежный барс, или ирбис, обитает в Алтайско-Саянской горной стране — колыбели цивилизации Евразийского континента. Если исчезнет ирбис, с ним под угрозой окажется вся экосистема. Численность ирбиса в России в среднем определяют в 70−90 особей, половина из которых обитает в республике Алтай (в 2022 году зафиксировано 43 снежных барса), а на территории национального парка «Сайлюгемский» было зафиксировано 24 снежных барса.

Важно отметить, что снежный барс стал вторым видом больших кошек после амурских тигров, для которых планируется повысить эффективность охранных мероприятий. Единая система учета численности снежного барса впервые принята Минприроды РФ в 2021 году, а методика учета численности и оценки состояния группировок снежного барса разработана в 2020 году.